Ethiopie - Station Adado

Histoire

Comment ne pas aborder le cheminement du café en Ethiopie puisqu’il s’agit du berceau originel, avec le Soudan Sud, du Coffea Arabica. Ces terres ont abrité probablement plus de 10 000 variétés endémiques sauvages. La date exacte d’apparition de l’arbuste reste une énigme emplie de légendes et d'anecdotes mais l’histoire laisse penser que le café poussait en Ethiopie à une période proche de 525 après JC. De même, il est fort probable que la toute puissante Abyssinie (Ethiopie), qui dominait alors le royaume d’Himyar (Yémen), ait permis vers 575 après JC l’introduction des premiers caféiers au Yémen.

Production

Nous voici dans la région luxuriante et montagneuse de Gédéo, fréquemment appelée Yirgacheffe par facilité ou abus de langage. Dans cette zone, seul le profil des routes boueuses et rocailleuses marquent d’une empreinte la couverture forestière étendue. Le peuple des hautes terres de Gédéo cultive principalement le café et enset (forme de bananier). Les autres cultures portent sur le maïs, le kath, l’orge, la canne à sucre. Les moyens sont faibles et le coût des intrants ou traitements onéreux ; aussi les plantations se font principalement de manière biologique par défaut dans une démarche de caféiculture durable. Le café cultivé par les fermier·ères du canton d’Adado pousse sous ombrage grâce à la forêt naturelle située à proximité ; il s’apparente au café de jardin. Les cerises récoltées ont été acheminées à la station de lavage d’Adado financée par « Tracon Trading PLC ». Là, chaque lot a été contrôlé, associé et traité, pour constituer des volumes de café propices à l’exportation. Tracon Trading PLC est une entreprise familiale de troisième génération créée par Alto Omer Ali Shifaw et Leila Mohammed Hussen. Cette société s’est spécialisée dans la négociation, la production et l’exportation de café. La branche Tracon Coffee source dans 11 régions majeures d’Ethiopie (Gera, Guji, Yirgacheffe, Sidamo, Tepi, Gesha…) produit et exporte du café depuis plus de 30 ans, s’approvisionne et finance 35 stations de lavage. Dans celles-ci toutes les méthodes de transformation sont déployées, traditionnelles comme les lavées, naturelles ou novatrices comme les fermentations étendues et macérations carboniques. Un programme spécifique d’achat direct et de traçabilité a été mis en place avec certains producteur·ices. Cela permet d’avoir des micro-lots individualisés, complètement traçables via un code unique, de la ferme à l’acheteur. Le niveau de notation de ces lots surpasse régulièrement les 87.5/100pts de qualité. Sur quelques plantations, les producteur·rices de Tracon cultivent des variétés rares telles que Gesha 1931, en privilégiant l'expression du terroir et la création de nano-lots uniques. Le but : repousser sans cesse les limites du potentiel d’un café. L'entreprise exploite aussi de nombreuses stations certifiées biologiques, garantissant transparence et intégrité dans les échanges commerciaux.

Caféiculture

Le Kurume fait partie des variétés éthiopiennes locales communes. En Guji, celle-ci se nomme Kudhum, mais à Yirgacheffe les agriculteur·rices l’appellent Kurume. Cette variété régionale trouve ses origines dans la zone de Yirgacheffe et a été identifiée comme telle, par des chercheurs agronomes dans des études menées entre 1989 et 1994. Comme pour de nombreuses races et espèces régionales, les noms appliqués aux variétés de cafés sont souvent empruntés à  des  noms donnés aux arbres indigènes. Parfois les similitudes ne s’arrêtent pas là, comme l’arbre Kurume, le caféier du même nom porte aussi de petits fruits et dispose d’un rendement abondant. Le caféier de la variété Kurume est communément cultivé par les caféiculteur·rices des zones de Guji et de Gedeo. Certaines ressemblances entre les variétés du Centre de Recherche Agronome de Jimma (JARC) et le caféier Kurume, leurs valent d’être confondues et nommées Kurume.