Histoire

Les premiers caféiers furent introduits en Colombie en 1730 grâce aux jésuites espagnols, dans la région Nord, et plus précisément dans les districts de Santander et Boyaca. Au XIXeme la caféiculture se développe et nous assistons, en 1835, aux premières exportations de sacs en direction de la frontière, à Cúcuta. L’histoire rapporte qu’un prêtre de la ville Salazar de Las Palma, nommé Francisco Romero, passionné par le café et inspiré, demandait à ses paroissiens sous confesse de planter des caféiers pour expier leurs péchés. Certains pensent qu’il fût l’un des moteurs du développement de la caféiculture sur les bourgades voisines. Quoi qu’il en fût, en 1850, la production parvenait à Antioquia, Cundinamarca et Caldas.

Production

Ce café provient de la ferme « La Piragua » située à l’extrémité Sud de la région de Huila, dans la municipalité de Palestina proche du village de Los Olivios. Nous voici dans une structure familiale de plusieurs générations, actuellement dirigée par Alexander Vargas, un producteur dont le nom est bien connu dans la région. Son engagement dans la caféiculture dès son plus jeune âge (15ans), force le respect. Dans les traces de ses parents, une culture de tradition ancestrale fut maintenue, mais Alexander se tourna vers le futur et fit évoluer sa caféière au fil des décennies. A 20 ans un premier virage s’opère avec la mise en production sur les 10 hectares de sa ferme, des cultivars d’excellences. Le Gesha, le Bourbon : rouge, rayé et rose rentre dans la spirale qualitative. Au cours des 20 années suivantes, il ne cesse de se former, de se perfectionner et d’expérimenter de nouveaux processus de transformation. Sur des cultivars comme les Geshas et Bourbons, Alexander a mis en place des fermentations anaérobies sur des processus lavés ou naturels, chaque étape est méticuleusement contrôlée et exécutée avec soin. Sur l’ensemble des autres cultivars comme le Tabi, Caturra et le Java des méthodes de lavage traditionnelle furent conservées. Alexander a établi un laboratoire de contrôle qualité au cœur de sa structure pour analyser et classifier ses cafés, en veillant à ce que seuls les meilleurs arrivent sur le marché. Et pour conclure, nous pourrions dire que la vie d’Alexander Vargas reflète l’histoire d’un caféiculteur qui consacre son existence à produire, en regardant vers l’avenir avec optimisme et détermination. Chaque tasse de café produite raconte une histoire, elle révèle le labeur, le dévouement et l’amour d’un homme pour la terre et ses fruits.

Caféiculture

Beaucoup d’informations croisées laissent penser que la variété Bourbon rose fut découverte dans une parcelle Bourbon en 2013 dans la région de Huila. Cependant, pour Rodrigo Sanchez Valencia, producteur et propriétaire de la coopérative « Aromas Del Sur », la variété est apparue pour la première fois dans la zone de San Adolfo, dans la municipalité d'Acevedo, à Huila, dans les années 1980. Pendant longtemps, beaucoup d’acteur·rices de la caféiculture ont pensé que le Bourbon rose provenait, d’un croissement rare et spontané du Bourbon rouge et jaune, ou d’une mutation naturelle. Hors, en 2023, des recherches génétiques commanditées par « Cafe Imports » au Dr Christophe Compagnon apportent un éclairement totalement différent. Après étude d’un échantillon représentatif et analyse de son code génétique, la variété cultivée Bourbon rose serait en réalité une variété locale Éthiopienne. Son cheminement vers la Colombie reste une énigme, mais l’hypothèse première reste qu’elle pourrait avoir été introduite en Colombie pour être le parent d’un cultivar hybride. Une autre piste levée par Christophe Compagnon porte sur : « la volonté d’enrichir le vivier local de ressources génétiques ».