Histoire

Le Brésil, premier producteur de café au monde, doit l’introduction du caféier sur son sol - dans la région du Para- grâce au sergent-major Francisco de Melo Palheta. L’histoire débute en 1727 lorsqu’il fait passer en contrebande des semences et des plants de caféiers de la Guyane Française au Brésil. Ce soldat en mission les obtint en courtisant Madame d'Orvilliers, femme du gouverneur de Cayenne. Il se dit que cette dame tombée sous son charme lui aurait offert lors de son départ des graines et des plants de caféiers dont les échanges demeuraient strictement interdits. Le café, alors considéré comme de l’or vert, était chasse gardée ; chaque pays le convoitait pour le cultiver et s’enrichir.

Production

Le café que nous vous présentons provient d’une plantation majeure du Brésil, la ferme Daterra qui signifie « de la terre ». Au départ (1902) l’histoire s’écrit grâce à une famille d’immigrés Italiens de la ville de Bari. Ils embarqueront sur un bateau pour le Brésil et se retrouveront dans la ville de Campinas pour planter du café. Les générations vont se suivre et pratiqueront des activités variées comme, la caféiculture, la torréfaction, le commerce et la gestion d’une station service ; les héritiers vont alors s’éloigner de la culture du café. Il faudra attendre 1976 pour qu’une première caféière -La Franca- voit le jour dans la zone de Mogiana, sous l’impulsion de Louis Pascoal, un de leurs descendants. Quelques années plus tard, celui-ci rencontrera le Dr Ernesto Illy qui l’incitera à partir vers des terres plus riches. En 1980 la Daterra était née. C’est un monument composé maintenant de 216 petites fermes de 5 à 15 ha dans le Minas Gerais dont les terres s’étendent à l’Ouest dans la région du Cerrado Mineiro. Cette caféière trône sur des terres exceptionnelles dont 60% sont des réserves naturelles et des forêts tropicales (3200 ha). Mais pourquoi ne pas aller plus loin avec une vision responsable et durable de l’environnement ? Les caféiculteurs ont donc planté 150 000 arbres indigènes et enrichi les terres de 14 000 T de compost organique. Cette plantation aux lots multiples a su dépasser les contradictions par un travail scrupuleux ou les hectares rimes avec qualité et souci du détail : elle est la première ferme du Brésil certifiée Rainforest Alliance. Une phrase de de cette famille tombe sous le sens : « Comment peut-on extraire quelque chose de la terre sans lui faire de mal ? C'est simple : on l'emprunte, puis on lui rend ».  Un agronome gère chaque lot de la Daterra en fonction du cultivar, du terroir et de la qualité recherchée ; plus de 100 variétés cultivées existent sur ces terres. Comme le dit Louis : « Il ne s’agit pas seulement de produire le meilleur café du monde. Il s’agit de produire du café pour un monde meilleur ! » Merci à lui !

Caféiculture

La variété cultivée Bourbon trouve ses origines vers 1715 sur l’île Bourbon (La Réunion). Elle s’est répandue dans le monde à partir de 1800 grâce à l’installation des missionnaires en Afrique et en Amérique ; son introduction au Brésil se situe vers 1860. La forme xanthocarpa (fruits jaunes) du Bourbon a été examiné pour la première fois par le Dr Carlos Arnaldo Krug, en 1930 à Pederneiras, dans l'état de São Paulo. Son origine reste peu connue. Deux pistes paraissent cependant envisageables : la première s’oriente vers une mutation du Bourbon rouge ; la seconde, plus probable, correspond au produit du croisement naturel entre le Bourbon rouge et le Botucatu jaune (Typica). Nous assisterons à son développement en 1945 via des sélections génétiques réalisées par l’Institut Agronomique de Campinas à Jaú, São Paulo. La production moyenne des meilleures sélections du caféier Bourbon jaune, est supérieure à celle du Bourbon rouge de 32 à 45 %.