Histoire

Le Brésil, premier producteur de café au monde, doit l’introduction du caféier sur son sol, dans la région du Para, grâce au sergent-major Francisco de Melo Palheta. L’histoire débute en 1727 lorsqu’il fait passer en contrebande des semences et des plants de caféiers de la Guyane Française au Brésil. Ce soldat en mission les obtint en courtisant Madame d'Orvilliers, femme du gouverneur de Cayenne. Il se dit que cette dame tombée sous son charme lui aurait offert lors de son départ des graines et des plants de caféiers dont les échanges demeuraient strictement interdits. 

Production

Située dans le Minas Gerais, dans le sud du Minas, la Mantiqueria de Minas a été la première région productrice de café au Brésil à obtenir une Indication Géographique Protégée (IGP) - soutenue et développée par la Brasil Specialty Coffee Association « BFC » -. Cette approche novatrice, comparable au concept de terroir dans le monde du vin, redéfinit la perception du café de spécialité brésilien. La région comprend 25 municipalités. Sa surface s'étend sur 57 000 hectares avec 8095 producteur·rices dont 82 % sont de petit·es exploitant·es. Imaginez ! Là nous parlons d’une production de 1 370 000 sacs de 60kg ! Le café que nous vous proposons provient donc de cette zone et plus précisément de la ferme « Sítio Da Torre », proche de Carmo de Minas. Ce domaine appartient à une famille fortement ancrée dans la caféiculture dont le propriétaire se nomme Álvaro Antônio Pereira Coli et représente la quatrième génération. L’histoire de la Sitio Da Torre remonte au 19ème siècle lorsque l’arrière-grand-père Antônio Coli et sa famille émigrent d’Italie vers le Brésil pour se lancer dans la caféiculture traditionnelle. La suite se poursuivra avec les successeurs dont Paulo Coli, le père d’Álvaro Pereira. Paulo écrira une nouvelle page en orientant la culture vers le café de spécialité en 2002. La superficie de la ferme initiale représente environ 65ha avec des variétés comme les Bourbon (rouge, jaune), Catucai jaune et Acaia. En 2019, Álvaro Antônio étend le domaine avec le rachat de 30ha de terre ayant appartenu à Paulo son père : la ferme « Sitio Paulo Coli » était née. Actuellement sur 46ha, le volume de sacs produits représente 1500 sacs, tout en maintenant un engagement environnemental fort pour une agriculture durable. Le processus de transformation fait l'objet d'une évaluation constante. La ferme produit en moyenne 50 % de café nature dépulpé et 50 % de café nature, mais des essais de fermentation anaérobie et d'autres méthodes sont en cours. Au fil des ans ces efforts ont permis de participer 29 fois la compétition « Cup of Excellence » ainsi que de nombreuses autres récompenses témoignant de la qualité et du dévouement de l'équipe.

Caféiculture

La variété Bourbon rouge (1715) se propagea de l’ile de la réunion (anciennement nommée Bourbon) à différents pays, grâce à des missionnaires. Nous pouvons estimer son introduction au Brésil dans la région de Campinas vers 1860 ; son développement va se poursuivre pendant des décennies. Nous savons que la variété Bourbon jaune est apparue en 1930 dans une caféière de Bourbon rouge proche de Pederneiras dans État de São Paulo. Mais l’origine génétique du Bourbon jaune pose question et trace deux hypothèses. La première mène les chercheurs vers une mutation naturelle du caféier bourbon rouge pendant que l’autre, fortement probable, conduit vers un croisement naturel entre le Bourbon rouge et le Botucatu jaune apparu en 1871. Quoi qu’il en fût, la découverte intrigua des chercheurs de l'Institut Agronomique de Campinas (IAC), dont Carlos Arnaldo Krug, qui a réalisé les premières études formelles sur le Bourbon jaune en 1942. Au cours des trois années suivantes, 30 lignées de la variété ont été plantées et étudiées par l'IAC dans un champ de recherche à Jaú (São Paulo).