Histoire

Le El Salvador écrit son histoire caféière depuis le milieu du 19^ème siècle. En 1880 le café dépasse l’indigo en tant que première culture d’exportation et apparaît alors comme le moteur d’un développement social durable. Malheureusement en 1882 une loi libérale dépouille les paysans du droit d’accès aux terres communes, réorientant le foncier devenu privé, vers une élite. Les fermiers en subissent les conséquences, ils deviennent salariés avec de faibles revenus et vivent dans des conditions déplorables. En 1930 la production caféière représentait 90% des exportations du pays.

Production

Nous voici dans les magnifiques paysages des montagnes Apaneca-Ilamatepec au Nord Ouest du pays. Il s’agit de la plus grande zone de caféiculture du El Salvador. Elle abrite des domaines chargés d’histoire comme celui de Los Naranjos Coffee, né autour d’une amitié indéfectible. Tout commence par la rencontre de trois jeunes hommes au lycée : David Velásquez, Sigfredo Corado et Manuel Olivarez. Tous trois étaient issus d’origines différentes mais avait pour but commun la volonté de se dépasser. Chacun prendra des directions distinctes pendant plus de 30 années. Pour Sigfredo, les sciences de l’agronomie s’offriront à lui, pour David, se sera le business grâce à son cabinet d’audit et enfin pour Manuel son poste de directeur fiscal lui ouvrira des portes vers le statut d’investisseur. En 2005, avec l'intention de disposer d'un lieu de loisirs pour passer les week-ends, David acquiert « La Fabiola », une micro-ferme de 1,40 hectares. Puis, avec les conseils de Sigfredo, il réussit à produire des petits lots de café. Ce qui a commencé comme un passe-temps s’est développé et, en 2006, Sigfredo et David achètent ensemble leur première ferme ; « El Zapote ». Trois années plus tard ils acquièrent « Finca La Fé » et, en 2011, ils achètent « Finca Los Naranjos ». Un nouveau virage s’amorce en 2013 après la rencontre organisée par les anciens élèves de l’École Centroamérica Sonsonate. Manuel retrouve ses amis lors de cet événement, des discussions et des échanges s’opèrent, Manuel ressort convaincu. Il va rejoindre l’aventure et apportera son expertise d’investisseur et du monde des affaires. En 2014, la nouvelle entité et son domaine voient le jour dans un climat boursier en baisse ; le prix du café plonge. Le constat prend la forme d’un électrochoc et le chemin vers le café de spécialité à haute valeur ajoutée apparaît comme une évidence salvatrice. Le domaine va s’élargir pour faire face à la demande de cafés d’une haute qualité. En 2017 les fermes « Los Angeles et Noruegas » seront acquises ainsi que « Finca Ethiopia » l’année suivante. Depuis les fermes n’ont cessé d’évoluer avec l’apport d’ombrage, le remplacement des caféiers trop vieux, la plantation de variétés qualitatives : Bourbons, Geshas, Pacamara, SL28. Ces efforts sont récompensés et portent le domaine au plus haut niveau des « Cup of Excellence » du El Salvador depuis les 3 dernières années. Los Naranjos défend un fort engagement environnemental avec la protection du milieu naturel, le compostage, le contrôle des ressources et s’oriente vers les énergies renouvelables (panneaux photovoltaïques).

Caféiculture

Ce lot de café lavé se compose de fèves de Pacamara dont la variété est issue d’un croisement de Maragogype et de Pacas. Cette hybridation a été développée par l’Institut de Recherches sur le Café du El Salvador en 1958. Le Pacamara a su s’imposer dans les fermes car il offre des notes gustatives et aromatiques remarquables : une acidité élégante, des arômes intenses et complexes, un corps modéré, de fines nuances d’agrumes.