Histoire

La date d’introduction de semences de caféiers au Costa Rica reste floue mais des pistes existent. L'historien et homme politique, Cleto González Víquez, a suggéré que les premiers semis distribués dans la vallée centrale proviendraient de la Jamaïque, apportés par le capitaine de marine Zambo Misquito dont le gouverneur Acosta en avait confié la tâche. La deuxième piste nous oriente vers un rapport de l'Académie de géographie et d'histoire du Costa Rica qui notifie qu'en 1791 deux livres de café arrivèrent en juillet, à bord du navire « Nuestra Senora de Los Angeles », en provenance du Panama. Les fèves provenaient des plantations de la Martinique (Caraïbes) de l'espèce Coffea Arabica et de la variété Typica. 

Production

Laissez nous vous présenter la Finca La Salaca, placée dans la région de Alajuela, sur les pentes montagneuses et verdoyantes du district de Zarcero, au Nord-Ouest de la grande San José au Costa Rica. Au départ la famille Salazar Castro exploitait une ferme laitière car la région était réputée pour la laiterie et la qualité des produits transformés qui en découlent. Mais une femme de caractère, Doña Maria Elena Castro va prendre la décision cruciale de diversifier les sources de revenus familiales en investissant dans la caféiculture. Après des années à livrer leurs cerises à d’autres moulins, un virage s’opère en 2011 avec le lancement de leur station et moulin de transformation de café. Il se nomme Beneficio Monte Brisas ! Doña María Elena a gagné le respect de la communauté et de son entourage car son implication dans l’industrie du café est totale. Comme beaucoup d’autres femmes, elle ouvre la voie à une culture de qualité, à la transformation et à la commercialisation du café Costaricain. Pour se faire elle peut compter sur le soutien de sa belle fille Marícruz et de son fils Luis (enseignant). Même si moins présent, il joue un rôle crucial dans la gestion de la ferme et du moulin de transformation en haute saison de récolte. Sur ces terres étagées entre 1500 et 1750 m, vous trouverez des variétés comme les Gesha, Villalobos, Caturra, Villa Sarchi… Le lot que nous vous proposons provient d'une parcelle appelée « Danto » où la famille cultive la variété prometteuse Centroamericano. Et enfin, même si la station Monte Brisas semble appartenir à une autre époque, ses équipements dignes de l’horlogerie sont soigneusement entretenus et conservés avec un état de propreté exemplaire.

Caféiculture

Le caféier H1 Centroamericano provient d’un croisement entre le cultivar Sachimor (Villasarchi x Timor) et une sélection d’un Sudan Rume indigène collecté en Ethiopie. Cet hybride de première génération (F1) fut lancé en 2010 par un consortium de centre de recherche comme : la banque de gène du Costa Rica (Catie), l’institut de recherche Français (Cirad) et un réseau régional d’instituts nationaux du café en Amérique centrale (Promecafe). Ce cultivar, développé pour les agriculteur·rices d’Amérique centrale, démontre une caractéristique gustative remarquable (haute altitude), résiste à la rouille et produit entre 22 et 47% de plus qu’un caféier commun. Les variétés hybrides F1 sont encore récentes dans l’agriculture du café ; seules quelques-unes sont disponibles depuis une quinzaine d’années dans certains pays. Elles offrent un réel espoir aux caféiculteur·rices en garantissant durabilité et résilience.